Quintar guitarra es la clave para que tu instrumento suene afinado en todo el diapasón y no solo con las cuerdas al aire. Si notas que los acordes suenan bien en posiciones bajas pero se desafinan al subir, necesitas entonar la guitarra.
Este artículo resume y aclara el capítulo 3 de Doctor Guitarra (temporada 1) y te lleva paso a paso por el proceso práctico: comprobaciones previas, cómo medir la octava en el traste 12 y cómo mover las silletas para corregir la entonación.
Cómo quintar la guitarra (entonar correctamente)
Entonar una guitarra significa ajustar la longitud efectiva de cada cuerda para que la nota freteada en el traste 12 sea exactamente una octava arriba de la nota al aire. Es un ajuste fino que corrige desviaciones que no aparecen cuando solo miras la afinación con las cuerdas abiertas. El resultado es un instrumento que suena coherente en toda la extensión del mástil, tanto en solos como en acordes.
¿Qué es quintar (entonar) y por qué importa?
Quintar, octavar u entonar son términos que se usan indistintamente en muchos talleres; el término técnico más correcto es entonar. El objetivo es que la nota freteada en el traste 12 coincida en altura con la octava natural. Si no coincide, las notas al subir o bajar por el mástil estarán desviadas respecto a la afinación real.
Importa porque una entonación incorrecta afecta la limpieza de los acordes, la afinación relativa entre cuerdas y la coherencia al tocar con otros instrumentos o grabar. Pequeñas desviaciones se notan mucho en grabaciones y cuando tocas solos en registros altos.
Ajustes previos imprescindibles antes de quintar
No intentes quintar si la guitarra no está en condiciones básicas estables. Antes de ajustar las silletas debes garantizar que la guitarra esté lista para un trabajo fino.
Comprueba al menos los siguientes puntos antes de entonar:
- Tensor o alma: debe estar en un estado razonablemente correcto. Un mástil con demasiada curvatura falseará las mediciones.
- Altura de cuerdas (acción): si la acción es muy alta o muy baja, la presión del dedo altera la entonación al frenar las notas.
- Estabilidad del puente o sistema de tremolo: un floyd rose u otro tremolo requiere pasos adicionales para estabilizar antes de quintar.
- Cuerdas en buen estado y correctamente estiradas: cuerdas viejas o recién colocadas sin estirar dan lecturas inestables.
Cómo quintar paso a paso
El proceso es iterativo: afinas, mides la octava en el traste 12, mueves la silleta una pequeña distancia y vuelves a afinar y comprobar. Repite hasta que la octava coincida con la nota al aire dentro de pocos cents.
Herramientas necesarias
Ten a mano las herramientas adecuadas para trabajar con precisión y seguridad.
- Afinador cromático con lectura en cents (preferible de clip o pedal con buena precisión).
- Llave Allen o destornillador según el sistema de puente (para mover silletas en eléctricas).
- Alicates de corte, regla milimetrada o calibres si vas a ajustar piezas de puente en acústica.
- Trapo y, si procede, lubricante para las ranuras de la cejuela.
Paso 1 — Afina la guitarra con precisión
Afina todas las cuerdas con el afinador cromático hasta que estén exactamente en altura. Estira las cuerdas nuevas y vuelve a afinar varias veces hasta que estabilicen. La afinación inicial debe ser precisa porque cualquier movimiento posterior parte de esa referencia.
Paso 2 — Comprueba la octava en el traste 12 (nota abierta vs 12.º)
Compara la armónica de 12 con la nota freteada en el traste 12 o compara la nota al aire con la freteada en el traste 12 usando el afinador. La armónica de 12 es una referencia limpia; si la nota freteada está más alta (aguda) significa que la cuerda es demasiado corta; si está más baja (grave) significa que es demasiado larga.
Haz la comprobación con la misma forma de ataque y, si usas un afinador, observa los cents: eso te dirá en qué dirección y cuánto aproximarte al ajuste.
Paso 3 — Desplaza la silleta del puente según la discrepancia
Actúa en pequeñas cantidades. En guitarras eléctricas con silletas individuales afloja o aprieta el tornillo que las fija para mover la silleta hacia atrás (alejar de la cejuela) o hacia delante. En acústicas la silleta suele ser fija; la solución es mover o sustituir la silleta por una compensada o limarla cuidadosamente.
- Si la nota freteada está más aguda que la armónica, mueve la silleta hacia atrás para aumentar la longitud de la cuerda.
- Si la nota freteada está más grave, mueve la silleta hacia delante para acortar la longitud efectiva.
- Realiza movimientos pequeños y vuelve a afinar después de cada ajuste.
Paso 4 — Reafina y verifica hasta que coincida
Después de cada movimiento de silleta vuelve a afinar la cuerda y repite la comprobación en el traste 12. La entonación rara vez arregla con un único ajuste; suele requerir varias iteraciones hasta quedar dentro de unos pocos cents. Repite el proceso para todas las cuerdas.
Si tras varios intentos no logras coincidencia razonable revisa el estado del nut, la curvatura del mástil y la acción, porque pueden ser la causa del problema.
Diferencias prácticas entre guitarra acústica y eléctrica
En eléctricas resulta más rápido y sencillo: la mayoría trae silletas individuales regulables que se desplazan con un tornillo. Eso permite ajustes finos en minutos sin herramientas complejas.
En acústicas la silleta suele estar fija en un bloque de hueso o plástico; la compensación se logra ajustando la posición lateral o perfilando la silleta, o reemplazándola por una con compensación correcta. Es un proceso más delicado y, en algunos casos, requiere intervención de luthier.
Además, las guitarras con sistemas de trémolo flotante (Floyd Rose, etc.) necesitan procedimientos especiales de bloqueo y estabilización antes de entonar, porque modificar la longitud de una cuerda afecta la tensión general del puente.
Errores comunes al quintar y cómo evitarlos
Algunos fallos habituales al entonar pueden llevarte a resultados pobres o irrecuperables si no se detectan a tiempo. Aquí tienes los más frecuentes y cómo prevenirlos.
- Intentar quintar sin tener estabilizado el mástil o con cuerdas nuevas sin estirar: siempre estabiliza y estira las cuerdas primero.
- Ajustes grandes de una sola vez: mueve las silletas en pequeñas cantidades y vuelve a comprobar.
- Usar solo la afinación al aire como referencia: siempre compara la armónica de 12 con la freteada en el 12.º para entonar correctamente.
- Ignorar el nut o ranuras mal hechas: una ranura del nut que frena la cuerda puede falsear la entonación; lubrica y corrige si hace falta.
- No revisar la acción y el relief: una curvatura del mástil o acción inapropiada afectará la presión al frenar y la entonación.
Comprobaciones rápidas y ejercicios para practicar la entonación
Practica con un método repetible para mejorar tu oído y velocidad al quintar:
- Afina todas las cuerdas con afinador cromático.
- Comprueba armónica de 12 y nota freteada en 12 en cada cuerda y anota si es aguda o grave en cents.
- Ajusta silletas en pequeñas cantidades y vuelve a afinar y comprobar.
- Repite hasta que la diferencia esté dentro de +/- 5 cents si es posible.
Ejercicio de oído: una vez ajustada la guitarra toca una progresión de acordes en varias posiciones y escucha cualquier molesta desviación. Graba una frase y escucha en el DAW: las pequeñas desafinaciones suelen ser más visibles en grabación que al tocar en directo.
Con práctica regular tendrás más seguridad moviendo silletas y entendiendo cómo la acción, el nut y la curvatura del mástil influyen en la entonación. Si dudas o la guitarra requiere trabajos estructurales, consulta a un luthier.
